Plutón es nuevamente un planeta y no debería de haber dejado de serlo por el indiscutible hecho de que “así es como lo aprendimos en el colegio”, según el director de la NASA, Jim Bridenstine, elegido para el cargo por el presidente de Estados Unidos Donald Trump en el 2018. Bridenstine es el primer director de la NASA que no es un científico, sino que es un político.
Aunque durante 62 años se estudiaba a Plutón como el noveno planeta del sistema solar (su hallazgo en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh lo elevó a esa categoría), todo cambió tras el descubrimiento de Eris, un cuerpo celeste de tamaño similar. Entonces, la Unión Astronómica Internacional (IAU, por sus siglas en inglés) votó, en el 2006, que Plutón dejaba de ser un planeta para pasar a ser un planeta enano. La IAU establecía que un planeta es un “cuerpo redondo que orbita el sol, con atmósfera y que despeja el entorno cercano a su órbita”.
Plutón quedaba fuera de esta definición y, por tanto, se unía así a otros cuerpos celestes de dimensiones similares como Eris, Makemake, Haumea o Cere.
Esta decisión desató las quejas de centenas de personas que habían estudiado a Plutón como el último planeta del sistema solar. Creían que se merecía recuperar su categoría de planeta y lamentando que la hubiese perdido establecieron el día de Depresión de Plutón.
Al parecer, al actual director de la NASA tampoco le gustó la decisión de la IAU. El pasado 24 de agosto, cuando se cumplían 13 años de la descalificación de Plutón como
planeta, Jim Bridenstine mostró su rechazo en la Universidad Boulder de Colorado. “Solo para que sepan mi punto de vista, Plutón es un planeta. Pueden publicar que el director de la NASA considera que Plutón es un planeta de nuevo. Mantengo mi postura, es la forma en que lo aprendimos en las escuelas”.
Así, Bridenstine se une a los científicos que consideran que Plutón debe de volver a ser un planeta. Pero no porque tiene un clima, una atmósfera en capas, posibles compuestos orgánicos, océanos líquidos y sus propias lunas, como razonan los expertos en base a evidencias científicas, sino porque así se ha aprendido en las escuelas, un argumento también válido para la Sociedad para la Preservación de Plutón como Planeta.
